El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha empeorado este miércoles sus perspectivas para América Latina y el Caribe al pronosticar que su actividad económica se desplomará un 9,4% este año por el impacto de la pandemia del coronavirus, 4,2 puntos más que en sus cálculos de abril.

No obstante, para 2021, el FMI prevé que la región latinoamericana crecerá un 3,7%, 3 décimas más de lo pronosticado en abril, una cifra prometedora aunque insuficiente para recuperar la actividad perdida durante el presente año, dice.

“En América Latina, donde la mayoría de los países aún luchan por contener infecciones, prevemos que las dos economías más grandes, Brasil y México, se contraigan un 9,1% y un 10,5 %, respectivamente, en 2020”, detallan los expertos del Fondo en la actualización de su informe de Perspectivas Económicas Mundiales.

“Con la implacable propagación de la pandemia, las perspectivas de consecuencias negativas duraderas para los sustentos, la seguridad laboral y la desigualdad se han vuelto más desalentadoras”, justifica el Fondo en su análisis.

Más de 2,12 millones de personas solicitaron subsidios de desempleo la semana pasada en Estados Unidos, una cifra menor a la de la semana anterior pero que sigue siendo excepcionalmente elevada, según datos del Departamento de Trabajo publicados este jueves.

El total de despidos desde que comenzó la crisis por la pandemia del coronavirus superó así los 40 millones en la primera potencia mundial, un nivel no visto desde la Gran Depresión.

De otro lado, los nuevos pedidos de bienes manufacturados durables cayeron 17,2% en abril, en su segundo mes de colapso importante como efecto del parón en la actividad económica vinculado a las medidas de confinamiento por la pandemia, según datos del Departamento de Comercio también publicados este jueves.

Óscar Torrealba, economista e investigador del Centro para la divulgación del Conocimiento, Económico (Cedice), informó que tras dos meses de paralización de las actividades económicas por la pandemia de COVID-19, el Producto Interno Bruto (PIB) del país registra una caída de 25 puntos porcentuales.

Precisó que los sectores más afectados son: industrias, turismo y construcción, que requieren presencia física para poder operar. «El confinamiento es prácticamente insostenible para la economía. Hay que reactivar los sectores productivos, sin que eso choque con los objetivos epidemiológicos».

Sobre las medidas anunciadas por el Ejecutivo para la reactivación de la economía, Torrealba señaló que probablemente se le dará prioridad a los sectores que solo puedan operar en forma presencial, respetando el distanciamiento social y las medidas de prevención para evitar contagios.

«Posiblemente los colegios y oficinas, tarden más en retomar actividades, porque no cuentan con la infraestructura necesaria para respetar el distanciamiento», puntualiza.

El economista insistió en que una vez superada la pandemia, empresas tendrán que realizar inversiones importantes, para cumplir con las exigencias de la llamada «nueva normalidad». «El problema es que Venezuela no cuenta con el capital suficiente, hay que ver cómo podemos adaptarnos», enfatizó.

El valor del comercio de mercancías a nivel global podría desplomarse un 27% en el segundo trimestre de 2020 en relación con el periodo enero-marzo, indicó la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) en un informe sobre el impacto de la COVID-19.

El indicador ya había caído un 3% en el primer cuarto de 2020, tras un año 2019 en el que había experimentado cierta recuperación, pero el desplome de los precios de las materias primas ha influido en un desplome sin precedentes, de acuerdo con la organización.

El índice de precios de las materias primas elaborado por la UNCTAD bajó un 1,2% en enero, un 8,5% en febrero y un 20,4% en marzo, influido sobre todo por el marcado descenso de los precios del petróleo y otros combustibles (de un 33,2% en el tercer mes del año).

UNCTAD subrayó que se trata del mayor retroceso desde la creación de este índice de materias primas, superando incluso las cifras de la crisis financiera de 2008, cuando éste se desplomó un 18,6%.

En aquel entonces el descenso duró seis meses, mientras que el tiempo de la actual tendencia es incierta, reconoció el estudio.

Los datos de UNCTAD se incluyen en un estudio más amplio publicado con datos de 36 organizaciones internacionales, dentro y fuera del sistema de Naciones Unidas, sobre el impacto económico, humanitario y social de la crisis causada por la pandemia del COVID-19.

La Organización Internacional del Trabajo, OIT, un organismo de las Naciones Unidas, advirtió que la mitad de todos los trabajadores en todo el mundo, que ascienden a 1.500 millones de personas, corren el riesgo de que sus medios de vida sean destruidos por la pandemia de coronavirus.

El «1 de mayo» normalmente está marcado por manifestaciones en ciudades de todo el mundo para exigir derechos más fuertes y mejores condiciones de trabajo. Este año, el cierre en muchos países significó que los manifestantes se vieron obligados a quedarse en casa.

«Esos valientes trabajadores de la salud, que van a trabajar todos los días junto con otros en entornos de cuidado, arriesgan su salud y seguridad, y la de sus familias, para salvar vidas», dijo Burrow a VOA. «Pero hay otros que se ponen a disposición en los servicios, en el transporte, en nuestros supermercados, en muchas áreas que nos sirven por igual, para que podamos sobrevivir mientras de hecho ponen sus vidas en riesgo», agregó.

El informe de la OIT destacó el impacto que la pandemia de coronavirus ya ha tenido en los trabajadores informales, que han perdido el 60% de sus ingresos en promedio.

«Este virus ha expuesto la fragilidad de nuestro mundo», dice Burrow. «Cuando se considera que el 60% de la fuerza laboral mundial trabaja de manera informal, sin derechos, sin salarios mínimos, sin protección social, sin un estado de derecho para hacer frente a las quejas, eso es simplemente un riesgo económico, así como una devastación social que tiene que ser deshecho. Debemos reconstruir un mundo más igualitario que garantice los derechos y libertades democráticos y permita un desarrollo más igualitario ”.

A principios de abril, la directora del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, advirtió que la pandemia está causando la peor crisis económica desde la Gran Depresión y que se requeriría una respuesta masiva para garantizar la recuperación.

La economía de Estados Unidos se contrajo por primera vez en casi seis años entre enero y marzo, mientras la crisis del coronavirus puso al mundo en un punto muerto. El PIB del primer trimestre de Estados Unidos cayó a una tasa anual de 4,8%, informó el miércoles la Oficina de Análisis Económico de Estados Unidos. Fue la primera contracción de la economía estadounidense desde el primer trimestre de 2014, y la peor caída desde el cuarto trimestre de 2008.

La economía se detuvo en marzo, cuando las empresas cerraron y se establecieron órdenes de quedarse en casa en todo el país. Eso fue suficiente para compensar la actividad económica en enero y febrero. En el trimestre actual, se espera que la economía se contraiga aún más. Aunque algunos estados están comenzando a reabrir, los expertos creen que pasará algún tiempo hasta que los niveles de actividad vuelvan a ser lo que eran antes del brote.